ในอดึต โตโยต้าเคยจุดประกายยุคของรถยนต์ไฟฟ้าตั้งแต่ยุค 90S ด้วยการเปิดตัว Prius ถือเป็นรถไฮบริดรุ่นแรก ๆ ที่ประสบความสำเร็จ และทำให้โตโยต้ากลายเป็นตัวอย่างของรถยนต์ไฟฟ้าที่ใช้งานได้จริง
แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ขณะที่ผู้ผลิตรถยนต์รายอื่น ๆ โดยเฉพาะจากประเทศจีน ได้แซงหน้าโตโยต้า ในส่วนของการผลินรถไฟฟ้าทำให้โตโยต้ากลายเป็นผู้ตาม แต่ล่าสุดยักษ์ใหญ่จากญี่ปุ่น กำลังเปลี่ยนแนวทางและวางแผนขยายธุรกิจรถไฟฟ้าครั้งใหญ่เพื่อลดช่องว่างกับคู่แข่งที่แซงหน้าไปไกล
เพราะล่าสุดมีรายงานว่าโตโยต้า จะเปิดตัวรถไฟฟ้ามากถึง 15 รุ่นภายในปี 2027 รวมถึงรุ่นภายใต้ชื่อแบรนด์หรูอย่าง Lexus นอกจากนี้ ยังตั้งเป้าที่จะเพิ่มการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าเป็นประมาณ 1 ล้านคันต่อปีภายในปี 2027 ถือว่าเพิ่มขึ้นมากกว่า 7 เท่า เมื่อเทียบกับยอดขายในปี 2024
ปัจจุบันโตโยต้าผลิตรถ EV ในญี่ปุ่นและจีนเท่านั้น แต่ Nikkei Asia รายงานว่าเมื่อมีรถ EV รุ่นใหม่ออกสู่ตลาดมากขึ้น การผลิตจะขยายไปยังสหรัฐอเมริกา ไทย และอาร์เจนตินา โดยรถรุ่นแรกที่จะออกสู่ตลาดคือ Hilux รุ่นไฟฟ้า ซึ่งกำหนดจะผลิตในประเทศไทยตั้งแต่เดือนตุลาคม นอกจากนี้ รถรุ่นนี้จะประกอบในอาร์เจนตินาด้วย
ความเร่งด่วนของ Toyota นั้นสมเหตุสมผล เนื่องจากบริษัทกำลังเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงจากผู้ผลิตรถยนต์ที่เดินหน้าสู่ตลาดรถ EV ไปแล้ว Tesla และ BYD จำหน่ายรถ EV ได้ 1.76 ล้านคันในปีที่แล้ว Volkswagen ตามมา โดยจำหน่ายรถ EV ได้ 740,000 คันทั่วโลก
นอกจากนี้โตโยต้ากำลังวางแผนที่จะผลิตรถไฟฟ้า ที่เป็นรถ SUV ที่มาเบาะนั่ง 3 แถวที่โรงงานในรัฐเคนตักกี้และอินเดียนาตั้งแต่ปีหน้า โดยจะทำหน้าที่เป็นคู่แข่งของ Kia EV9 และ Hyundai Ioniq 9 นอกจากนี้โตโยต้ายังคงจับมือเป็นพันธมิตรด้านรถยนต์ไฟฟ้ากับ Subaru ด้วย ก็ต้องดูว่ายักษ์ใหญ่จากญี่ปุ่นจะสามารถทำได้ตามเป้าหรือไม่
ที่มา Carscoops