การผนึกกำลังครั้งสำคัญ หวังครองตลาดรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติ
ข่าวใหญ่ในวงการยานยนต์ เมื่อ Toyota และ Waymo บริษัทเทคโนโลยีรถยนต์ไร้คนขับในเครือ Alphabet ได้ประกาศความร่วมมือครั้งสำคัญ เพื่อร่วมกันพัฒนาระบบแพลตฟอร์มรถยนต์ไร้คนขับรุ่นใหม่ การจับมือกันครั้งนี้ถือเป็นการขยับตัวครั้งสำคัญของ Waymo ที่จะมุ่งเน้นไปที่รถยนต์ส่วนบุคคลมากขึ้น นอกเหนือจากการพัฒนากลุ่มรถ Robotaxi Waymo One ที่มีอยู่เดิม
มีบริษัทมากมายที่สัญญาว่าจะเปิดตัวรถยนต์ไร้คนขับในเร็ว ๆ นี้ และปัจจุบันมีบริษัทหลายแห่งที่ทดสอบรถยนต์ต้นแบบไร้คนขับบนถนนสาธารณะ ตัวอย่างเช่น Zoox ซึ่งเป็นบริษัทในเครือ Amazon ที่มีรถยนต์ SUV ของ Toyota Highlander ที่ดัดแปลงแล้วในเมืองต่าง ๆ เช่น ลาสเวกัสและซีแอตเทิล ขณะที่ May Mobility มีรถตู้ขนาดเล็กของ Toyota Sienna อยู่ใน เมืองแอนน์อาร์เบอร์ รัฐมิชิแกน แต่ผู้นำด้านเทคโนโลยีรถยนต์ไร้คนขับจนถึงขณะนี้คือแผนก Waymo ของ Google ซึ่งได้ประกาศการลงนามในข้อตกลงเบื้องต้นเพื่อร่วมมือกับ Toyota ซึ่งเป็นบริษัทผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ในการพัฒนาเทคโนโลยีรถยนต์ไร้คนขับ
ทั้งสองบริษัทกล่าวว่าจะทำงานร่วมกันเพื่อสร้างแพลตฟอร์มรถยนต์ไร้คนขับใหม่ โดยผสมผสานความรู้ความชำนาญด้านการพัฒนารถยนต์หลายสิบปีของ Toyota เข้ากับเทคโนโลยีการขับขี่อัตโนมัติอัจฉริยะของ Waymo แต่แม้ว่าความพยายามของ Waymo จนถึงขณะนี้จะมุ่งเน้นไปที่การใช้งานเชิงพาณิชย์เช่นเดียวกับบริษัทเทคโนโลยีรถยนต์ไร้คนขับหลายแห่ง แต่ความร่วมมือใหม่นี้จะมุ่งเน้นไปที่ “รถยนต์ส่วนตัว”
การร่วมมือครั้งนี้เป็นการผสานความเชี่ยวชาญด้านการพัฒนายานยนต์ของ Toyota เข้ากับเทคโนโลยีการขับขี่อัตโนมัติของ Waymo โดยมีเป้าหมายเพื่อช่วงชิงส่วนแบ่งการตลาดในเทคโนโลยีการขับขี่อัตโนมัติกับ Tesla
แม้ว่ากรอบเวลาและรูปแบบการใช้งานเฉพาะของแพลตฟอร์มรถยนต์ไร้คนขับนี้จะยังไม่ชัดเจนในขณะนี้ แต่ก็เป็นไปได้ว่าเทคโนโลยีของ Waymo อาจถูกนำไปรวมเข้ากับรถยนต์รุ่นผลิตของ Toyota ในช่วงปลายทศวรรษนี้ ซึ่งจะส่งผลให้เราได้เห็นรถยนต์ Toyota ที่มาพร้อมกับระบบขับขี่อัตโนมัติเต็มรูปแบบในอนาคตอันใกล้
อ้างอิง Car and Driver