ข่าวล่าสุดจากสหรัฐอเมริกา! NHTSA หรือหน่วยงานความปลอดภัยบนท้องถนนแห่งชาติ ได้ประกาศผ่อนปรนกฎเกี่ยวกับการรายงานอุบัติเหตุของรถยนต์ไร้คนขับ (Autonomous Vehicles หรือ AVs) งานนี้อาจส่งผลต่อการพัฒนารถยนต์ไร้คนขับในอนาคต
รถยนต์ไร้คนขับได้แพร่หลายไปทั่วศูนย์กลางเมืองต่างๆ ในสหรัฐอเมริกามาหลายปีแล้ว Uber ทดสอบรถยนต์ไร้คนขับของ Volvo ในเมืองพิตต์สเบิร์กเป็นเวลาหลายปีจนถึงปี 2020 บริษัท Cruise ของ General Motors ได้ใช้รถยนต์ไร้คนขับของ Chevy Bolts ในพื้นที่เบย์แอเรียก่อนที่แผนกนี้จะถูกปิดตัวลง และ Waymo ยังคงรักษารถยนต์ Jaguar I-Paces ที่ขับเคลื่อนเองในซานฟรานซิสโกไว้แต่ในไม่ช้านี้ คุณอาจได้เห็นรถแท็กซี่ไร้คนขับมากขึ้นบนถนนสาธารณะ โดยสำนักงานบริหารความปลอดภัยบนทางหลวงแห่งชาติประกาศกฎเกณฑ์ใหม่สำหรับการทดสอบรถยนต์ไร้คนขับ ซึ่งจะทำให้ผู้ผลิตรถยนต์สามารถใช้งานรถยนต์ไร้คนขับได้ง่ายขึ้น และยังผ่อนปรนข้อกำหนดในการรายงานอุบัติเหตุอีกด้วย
ฌอน พี. ดัฟฟี่ รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมของสหรัฐฯ เปิดเผยนโยบายใหม่นี้ โดยเขากล่าวว่า “รัฐบาลชุดนี้เข้าใจดีว่าเรากำลังแข่งขันกับจีนเพื่อเอาชนะคู่แข่งด้านนวัตกรรม” และ “กรอบการทำงานใหม่ของเราจะช่วยลดขั้นตอนที่ไม่จำเป็นและทำให้เราเข้าใกล้มาตรฐานระดับชาติเดียวที่ส่งเสริมนวัตกรรมและให้ความสำคัญกับความปลอดภัยมากขึ้น” NHTSA กล่าวว่าหลักการใหม่นี้จะนำไปสู่การปรับปรุงมาตรฐานความปลอดภัยยานยนต์ของรัฐบาลกลาง (FMVSS) ซึ่งจะทำให้ “สามารถใช้งานยานยนต์ไร้คนขับเชิงพาณิชย์ได้อย่างปลอดภัย”
ที่น่าสังเกตคือ NHTSA ระบุถึงการใช้งานเชิงพาณิชย์ โดยแนะนำว่าการใช้รถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติเพื่อส่วนตัวยังห่างไกลออกไป และกฎระเบียบเหล่านี้จะเน้นไปที่รถแท็กซี่แบบไร้คนขับสำหรับบริการเรียกรถ
แม้ว่า NHTSA จะระบุว่าจะยังคงใช้ “คำสั่งทั่วไปเกี่ยวกับการรายงานอุบัติเหตุ” สำหรับยานยนต์อัตโนมัติและยานยนต์ที่มีระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่ขั้นสูงบางประเภท แต่ NHTSA ระบุว่าจะยกเลิก “ข้อกำหนดที่ไม่จำเป็นและซ้ำซ้อน” สำหรับขั้นตอนการรายงาน NHTSA ไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติมว่าขั้นตอนจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร
NHTSA ยังกล่าวอีกว่ากำลังขยายโครงการยกเว้นยานยนต์อัตโนมัติ ซึ่งก่อนหน้านี้รวมถึงยานยนต์ไร้คนขับที่นำเข้าเท่านั้น ให้เปิดกว้างสำหรับยานยนต์ไร้คนขับที่ผลิตในประเทศ โครงการดังกล่าวอนุญาตให้บริษัทต่างๆ นำยานยนต์ที่ไม่เป็นไปตามข้อกำหนดไปวิ่งบนถนนของสหรัฐฯ ซึ่ง NHTSA กล่าวว่า “ช่วยส่งเสริมนวัตกรรมและความปลอดภัยของยานยนต์”
กฎเกณฑ์ที่แก้ไขใหม่มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับ Tesla ซึ่งวางแผนที่จะเปิดตัว Cybercabซึ่งเป็นโรบ็อตแท็กซี่รุ่นใหม่ของบริษัทที่ยกเลิกพวงมาลัยและแป้นเหยียบ ในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส ในช่วงฤดูร้อนนี้ กฎเกณฑ์โปรแกรมยกเว้นใหม่นี้จะช่วยให้ Tesla ปรับใช้ Cybercab ที่ผลิตในสหรัฐอเมริกาได้ง่ายขึ้น เนื่องจากไม่มีระบบควบคุมทางกายภาพ จึงทำให้ไม่เป็นไปตามกฎ FMVSS
อีลอน มัสก์ ซีอีโอของ Tesla ซึ่งดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาอาวุโสของประธานาธิบดีทรัมป์และหัวหน้าฝ่ายประสิทธิภาพของรัฐบาล (DOGE) ได้เรียกร้องให้มีกฎระเบียบใหม่เกี่ยวกับยานยนต์ไร้คนขับมาเป็นเวลานาน และได้วิพากษ์วิจารณ์ข้อกำหนดในการรายงานการชน ซึ่งมีผลใช้กับเหตุการณ์ที่น่าตกตะลึงหลายครั้งที่รถยนต์ Tesla ใช้ระบบ Autopilot ตามรายงานของ Financial Times DOGE ได้ไล่พนักงาน NHTSA ออกไปประมาณ 30 คนในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งหลายคนทำงานในด้านความปลอดภัยของระบบอัตโนมัติของรถยนต์ รายงานยังระบุด้วยว่าพนักงาน NHTSA มีความกังวลเพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับความขัดแย้งทางผลประโยชน์ระหว่างบทบาทของมัสก์ที่ DOGE และ Tesla
อ้างอิง Car and Driver