ข่าวลือที่กำลังแพร่สะพัดเกี่ยวกับการยุติบทบาทของ Lexus LC รถสปอร์ตคูเป้และเปิดประทุนที่ขึ้นชื่อเรื่องดีไซน์อันงดงามเหนือกาลเวลา ถือเป็นเรื่องที่น่าใจหายอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่หลงใหลในยนตรกรรมจากแดนอาทิตย์อุทัย
ตามรายงานจากสื่อญี่ปุ่นอย่าง Creative Trend ซึ่ง Car and Driver ได้นำมารายงานต่อ มีการระบุว่า Lexus กำลังเตรียมยุติการผลิตรถยนต์ตระกูล LC ทั้งรุ่นคูเป้ (LC500) และรุ่นไฮบริด (LC500h) หลังจากปี 2026
ก่อนที่จะกล่าวคำอำลาอย่างเป็นทางการ ตลาดญี่ปุ่นจะได้รับสิทธิ์เป็นเจ้าของ Lexus LC “Pinnacle Edition” ซึ่งเป็นรุ่นพิเศษจำนวนจำกัดเพียง 200 คันเท่านั้น (แบ่งเป็นคูเป้ 100 คัน และเปิดประทุน 100 คัน) โดยครึ่งหนึ่งจะสงวนไว้สำหรับเจ้าของ Lexus ปัจจุบันผ่านระบบจับฉลาก และอีกครึ่งหนึ่งจะเปิดให้บุคคลทั่วไปได้จับจอง ซึ่งรุ่นพิเศษนี้จะมาพร้อมรายละเอียดการตกแต่งเฉพาะตัว เช่น สีตัวถัง Matte Silver, ล้ออัลลอยฟอร์จ 21 นิ้วสีดำ, คาลิเปอร์เบรกสีแดง และสปอยเลอร์หลังคาร์บอนไฟเบอร์
Lexus LC เปิดตัวครั้งแรกในปี 2018 และแม้ว่าการออกแบบจะไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนักในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่กลับยังคงดูโดดเด่น ล้ำยุค และไร้กาลเวลาอย่างน่าอัศจรรย์ ทำให้ LC เป็นหนึ่งในรถยนต์ที่ได้รับการยกย่องว่ามีดีไซน์ที่สวยงามที่สุดรุ่นหนึ่งในตลาดปัจจุบัน
แม้ Lexus จะไม่ได้ระบุเหตุผลอย่างเป็นทางการสำหรับการยุติการผลิต LC แต่มีการคาดการณ์จากผู้เชี่ยวชาญในวงการว่า สาเหตุอาจมาจากหลายปัจจัย:
- อายุแพลตฟอร์ม: LC ใช้แพลตฟอร์มที่มีอายุประมาณ 7 ปี ซึ่งถือเป็นช่วงเวลาที่แบรนด์รถยนต์มักจะพิจารณาการเปลี่ยนโฉมใหม่หรือยุติการผลิต
- เทรนด์ตลาด Grand Tourer: ตลาดรถ Grand Tourer ในช่วงราคา 100,000 – 150,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ กำลังเผชิญกับความท้าทาย โดยผู้บริโภคอาจหันไปเลือกรถยนต์ SUV หรือรถซีดานหรูขนาดใหญ่แทน
- การเปลี่ยนผ่านสู่ระบบขับเคลื่อนไฟฟ้า: Lexus กำลังมุ่งเน้นไปที่การพัฒนารถยนต์ไฟฟ้าและระบบขับเคลื่อนไฮบริดยุคใหม่ การยุติการผลิต LC500 ซึ่งใช้เครื่องยนต์ V8 แบบ Naturally Aspirated (ไม่มีระบบอัดอากาศ) ก็สอดคล้องกับแนวทางที่ Lexus กำลังทยอยยุติบทบาทของเครื่องยนต์ V8 ในรถสมรรถนะสูงรุ่นอื่น ๆ เช่น IS 500 Climax Edition หรือ RC F Final Edition ในตลาดญี่ปุ่น
สำหรับตลาดนอกประเทศญี่ปุ่น รวมถึงสหรัฐอเมริกา โฆษกของ Lexus North America ยังคงไม่ยืนยันการยุติการผลิต LC อย่างเป็นทางการ โดยระบุว่า “ผลิตภัณฑ์ของ Lexus แตกต่างกันไปในแต่ละตลาดทั่วโลกตามรุ่นและ/หรือเกรด ในขณะนี้ เรายังไม่มีข่าวที่จะแจ้งให้ทราบเกี่ยวกับ LC500 สำหรับตลาดของเรา” ทำให้ยังไม่ชัดเจนว่า LC จะยังคงอยู่ในตลาดอื่น ๆ หลังปี 2025 หรือไม่
อย่างไรก็ตาม มีข่าวลือเกี่ยวกับการพัฒนา Lexus LFR ซึ่งอาจเป็นผู้สืบทอดจิตวิญญาณของ LFA ด้วยขุมพลัง V8 ไฮบริด ทว่ายังไม่ใช่การทดแทน LC โดยตรง
อ้างอิง Car and Driver