Jeep กำลังเตรียมเปิดตัว Cherokee รุ่นใหม่ในช่วงปลายปีนี้ และมีภาพหลุดการทดสอบ SUV รุ่นใหม่นี้ออกมา โดยเผยให้เห็นตัวถังที่ใหญ่ขึ้นและเหลี่ยมมากขึ้นกว่ารุ่นก่อนหน้า
แม้จะมีการพรางตัวอย่างหนัก แต่ภาพถ่ายเผยให้เห็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญของ Cherokee รุ่นทดแทน ด้านหน้าตั้งตรงและทื่อกว่า Cherokee รุ่นก่อนหน้า กระจังหน้าแบบ 7 ช่องคลาสสิกยังคงอยู่ที่ด้านหน้า ส่วนด้านหลังของ SUV ดูเหลี่ยมมากขึ้น ทำให้มีรูปร่างที่ใหญ่และหนาขึ้น แสดงให้เห็นว่าครอสโอเวอร์รุ่นใหม่จะมีขนาดใกล้เคียงกับ Grand Cherokee มากกว่า Compass
เรือนกระจกของ Cherokee ใหม่ยังดูเหมือนว่าจะมีส่วนประกอบโครงสร้างบางส่วนที่เหมือนกันกับ Wagoneer S ซึ่งเป็นรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นแรกของบริษัทในสหรัฐอเมริกาที่เพิ่งเปิดตัวเมื่อไม่นานนี้ ส่วนประกอบที่เหมือนกันเหล่านี้บ่งชี้ว่า Cherokee จะใช้แพลตฟอร์ม STLA Large ซึ่งรองรับไม่เพียงแต่ Wagoneer S เท่านั้น แต่ยังรองรับ Dodge Charger รุ่นใหม่ด้วย แพลตฟอร์ม STLA Large มีฐานล้อขั้นต่ำ 113.0 นิ้ว ยาวกว่าฐานล้อของ Cherokee รุ่นก่อนหน้าประมาณ 6 นิ้ว และสอดคล้องกับขนาดที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้น
เช่นเดียวกับ Charger ซึ่งมาพร้อมกับทั้งรุ่น Daytona ที่ใช้พลังงานไฟฟ้าและ Sixpack ที่ใช้พลังงานน้ำมัน Cherokee รุ่นต่อจากนี้อาจมาพร้อมระบบส่งกำลังที่หลากหลาย SUV รุ่นนี้จะเปิดตัวพร้อมระบบส่งกำลังแบบไฮบริดก่อน ซึ่งได้รับการยืนยันจาก Antonio Filosa อดีต CEO ของ Jeep ในงานแสดงรถยนต์ลอสแองเจลิสในปี 2024 แม้ว่า Charger Sixpack จะใช้เครื่องยนต์ Hurricane แบบแถวเรียง 6 สูบ แต่เราคิดว่า SUV แบบไฮบริดน่าจะใช้เครื่องยนต์ 4 สูบจับคู่กับมอเตอร์ไฟฟ้า
Jeep อาจเสนอ SUV ที่มีระบบปลั๊กอินไฮบริดพร้อมตราสัญลักษณ์ 4xe ด้วย รุ่น 4xe ของ Wrangler และ Grand Cherokee ซึ่งได้รับแบตเตอรี่ขนาดใหญ่กว่าและมอเตอร์ไฟฟ้าที่ทรงพลังกว่า ได้รับความนิยมในหมู่ Jeep ขึ้นอยู่กับความสำเร็จของ Wagoneer S ความยืดหยุ่นของแพลตฟอร์ม STLA Large อาจช่วยให้ Jeep เพิ่มรุ่นไฟฟ้าล้วนในอนาคตได้ แต่มีแนวโน้มว่าจะไม่เกิดขึ้นจนกว่าจะผ่านไปอย่างน้อยหนึ่งปีหลังจากรุ่นไฮบริดวางจำหน่าย
Jeep ยังไม่ได้ยืนยันว่า SUV ไฮบริดรุ่นใหม่จะมีชื่อว่าอะไร เมื่อ Filosa ประกาศแผนสำหรับรถรุ่นใหม่ เขาไม่ได้ระบุชื่อ แต่บอกว่า “เราน่าจะเดาได้ว่ารถรุ่นนี้จะมีชื่อว่าอะไร” ซึ่งบ่งชี้ถึงการกลับมาของชื่อรุ่น Cherokee แต่ Jeep อาจเลือกเส้นทางอื่นก็ได้ โดยรถรุ่น Cherokee รุ่นต่อจากนี้น่าจะเปิดตัวในช่วงใดช่วงหนึ่งของปีนี้และวางจำหน่ายในปี 2026
อ้างอิง Car and Driver